Texte établi, introduit et annoté par Stéphane Schmitt avec la collaboration de Cédric Crémière
Après avoir traité de la théorie de la Terre et de la question de la génération et après avoir entamé l’Histoire naturelle de l’Homme, Buffon complète cette étude dans ce troisième tome, en abordant le problème des sens et de leur importance dans l’acquisition des connaissances, et en offrant un vaste panorama de la variété des hommes, ce qui lui donne l’occasion de démontrer l’unicité de l’espèce humaine. Ce volume comprend également la présentation par Daubenton des objets d’anatomie humaine conservés au Cabinet du Roi, document inestimable pour l’histoire des collections naturalistes et de la théorie muséologique.
Stéphane Schmitt est directeur de recherche au CNRS (SPHERE, UMR 7219, Paris). Ses travaux portent sur l’histoire des sciences de la vie du XVIIIe au XXe siècle, et plus particulièrement sur le développement de l’anatomie et de l’embryologie en relation avec l’essor des théories de l’évolution.
Cédric Crémière, conservateur du patrimoine et directeur du Muséum d’Histoire naturelle du Havre, s’intéresse en particulier à l’histoire de l’anatomie et des collections.
